中药需要炮制入药是因为：中药来源于自然界的植物、动物、矿物，这些天然药物，或质地坚硬、粗大，或含有杂质、泥砂，或含有毒性成分等，所以都要经过加工炮制后才能应用。中药经过炮制起到以下作用：

 1．消除或降低毒副作用  有毒中药经炮制后，使有毒成分减少或发生改变，毒副作消除或降低，能更安全地服务于临床。如川乌、草乌及附子等，经炮制后，有毒成分乌碱水解为乌头原碱，毒性大为降低。
    2．增强药效  有些药物经炮制后，可增加有效成分的溶出和含量，或产生新的有效成分，使药效增强。经加工炮制后的中药饮片有效成分溶出率往往高于生药。如生黄连中檗碱在水中的溶出率为58. 2%，而酒制黄连为90. 8%，炮制品明显高于生品。许多种子，如莱菔子、紫苏子等炒熟后，种皮爆裂，有效成分溶出增加。
    3．改变药物性能  炮制可影响药物的归经、四气五味及升降浮沉，使应用范围改变或扩大。如生地黄清热凉血、滋阴生津，炮制成熟地黄则能滋阴补血、填精补髓。生莱菔子升多于降，用于涌吐风痰；炒莱菔子降多于升，用于降气化痰、消食除胀。
    4. 利于贮存  药物经纯净修制、除去杂质、制成饮片、干燥等方法炮制处理后，有利于药材贮藏和保存药效。如蒸制桑螵蛸，杀死虫卵后，更利于贮存
   5. 便于服用  一些动物药、动物糞便及有特殊臭味的药，经炮制后可矫味矫臭。如醋炒五灵脂及麸炒白僵蚕，可避免因服药引起的恶心呕吐而利于服用。